KINGSTON, Jamaica. Piense en esa época en que tenía metida en la
cabeza la idea de convertirse en adulto y lo inexperto que era para tratar
tantas cuestiones, especialmente las relacionadas con la sexualidad.
Esa época está llena de desafíos, incertidumbres, temores
infundados, conflictos internos y la confrontación con un nuevo yo, en un
cuerpo nuevo, con sensaciones nunca sentidas y, con frecuencia, con poca
ayuda. Esa es la adolescencia.
Aun peor, en vez de obtener ayuda constructiva mediante información
fidedigna y comentarios de los demás que le sirvan de apoyo, bien puede
recibir lo contrario: información errónea y comentarios desalentadores
que sólo promueven temores infundados. Ello sólo empeora su confusión.
Ahora bien, trate de imaginar que está en una habitación oscura con
tantas emociones, frustraciones e ignorancia contenidas. Alguien entra y
enciende la luz y los temores se disipan con la información exacta. Esa
es la experiencia Ashe.
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Michael Hogate de Ashe. |
Ashe es una compañía de teatro, cuya misión consiste en la educación
por compañeros y el desarrollo personal. «Ashe» es una palabra africana
que significa muchas cosas, pero fundamentalmente se refiere al respeto a
sí mismo y la fortaleza interior.
En calidad de actor de Ashe, desde mi adolescencia, sé que funcionamos
en dos niveles: como actores, la actuación es vital para nuestro propio
desarrollo personal, y también esperamos que nuestras interpretaciones y
talleres interactivos ayuden a los participantes en su desarrollo
personal.
He tenido el privilegio de entender mucho mejor mi propio desarrollo
sexual al interpretar las obras de Ashe, y creo que nuestras
representaciones informan e inspiran a tantos que vienen a vernos actuar;
entre ellos, otros jóvenes, padres y adultos que trabajan con jóvenes.
Soy producto de esta experiencia de desarrollo personal, que emplea un
modelo basado en tres ideas representadas por las letras «EIC».
- Por «E» se entiende «entusiasmar a los jóvenes», que Ashe sabe
hacer muy bien, ya que es una de las compañías teatrales más
conocidas y populares en Jamaica.
- Por «I» se entiende «interesar a los jóvenes». Esta idea se
refiere a la formación que Ashe ofrece con clases de canto, baile y
actuación, además de las representaciones y los talleres.
- Por «C» se entiende el «compromiso» por parte de los jóvenes.
A medida que los jóvenes exploran la sexualidad y se convierten en
adultos jóvenes, no es conveniente que los profesores, padres y otros
individuos los dejen valerse por sí mismos, especialmente en un mundo con
SIDA y otras enfermedades de transmisión sexual (ETS) que corren
libremente como perros rabiosos.
Los tabúes culturales contra el diálogo abierto, las creencias
represivas y un sinnúmero de inseguridades personales pueden silenciar la
voz de padres y profesores, incluso cuando les gustaría ayudar a los
adultos jóvenes a protegerse contra las enfermedades o los embarazos no
planificados. El comportamiento sexual arriesgado tiene más
probabilidades de ocurrir en la habitación oscura de la ignorancia, donde
se encuentran tantos jóvenes al emprender el camino que los llevará a la
madurez sexual.
Cuando se enciende la luz gracias a la experiencia de Ashe, hay
libertad para compartir ideas, información y verdades acerca del mundo
sexual. Ashe me ayudó a aceptar mi sexualidad y a aceptarme como un ser
sexual. Me hizo ver lo importante que es la protección contra las ETS
antes de que tuviese relaciones sexuales con otra persona. Ashe me empoderó
como individuo, me ayudó a entender que el amor y el aprecio de mí mismo
son partes necesarias de mi decisión de protegerme yo mismo.
Desarrollo de la autoestima
El desarrollo de la autoestima constituye una parte importante de la
experiencia de Ashe. La autoestima puede llegar a ser el elemento
principal que sostiene la estructura de la vida diaria y que forma parte
de muchas actividades y actitudes. En las artes de la representación, el
cuerpo y el alma configuran la modalidad que se convierte en el material
del oficio, pero es la autoestima lo que debe impregnar esa modalidad para
hacerla fuerte. Se requiere desarrollo personal para sobresalir, porque el
arte de la representación es UNO MISMO.
Una buena forma de aprender algo es enseñándolo. Así es como
desarrollé mi autoestima. Aprendí el lenguaje de la autoestima en el
escenario. Aprendí lo que se necesita para expresar autoestima en mi
propia vida. En Ashe, el amor y el aprecio de uno mismo están integrados
en la manera en que funcionamos como unidad. Es como un niño que aprende
a hablar, que aprende el lenguaje para comprender mejor a los demás. Si
yo no hubiera aprendido el lenguaje de la autoestima, no hubiera llegado a
ser el actor que yo deseaba ser.
La educación sexual mediante las artes de la representación establece
una comunicación fácil con la esencia de una persona. Yo representé el
papel de «instinto incontrolable» en nuestra obra musical titulada Vibes
in a World of Sexuality. Incluso al representar a un personaje o un
papel negativo, sentimientos e información importante pueden llegar muy
dentro de la persona. Lo que llega muy dentro nos hace pensar: «mira los
estragos que estoy haciendo como instinto incontrolable; ¿es así como el
instinto incontrolable en realidad afecta a mis compañeros, a mis amigos
a mí?»
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Una representación de Ashe en Jamaica en la que particpan
actores jóvenes. |
Este tipo de representación lleva al autoanálisis, el cual a su vez
conduce a la acción. En este momento de mi vida, puedo decir que he
evitado ciertas consecuencias relacionadas con prácticas sexuales
peligrosas. ¿Pero qué ha pasado con muchos jóvenes del mundo a quienes
se les ha hablado de los peligros del mundo sexual? ¿Por qué algunos
siguen corriendo riesgos y sufren las consecuencias? Bueno, es eso
exactamente: se les ha «hablado» de ello.
Hay una gran diferencia entre estar enterado de algo porque alguien se
lo ha dicho a uno y saber algo realmente. A los adultos jóvenes se les
sermonea acerca de muchas cosas. Aprendemos a hacer frente a eso desde muy
temprano y simplemente no hacemos caso. Pero nunca tengo la opción de no
hacer caso de algo que debo representar. Para poder presentarlo en la
mejor forma posible, tengo que poner atención.
Un aspecto importante de la estrategia de Ashe son las charlas que
tenemos con el público, generalmente nuestros compañeros, después de la
representación. Esto permite a los actores y al público comunicarse uno
a uno acerca de la salud reproductiva. Brinda la oportunidad de pensar en
todas las cosas que estamos aprendiendo, porque podemos oír cómo estas
cuestiones influyen en la vida de los demás.
También nos permite destruir muchas barreras, para sentirnos más cómodos
con nuestra propia sexualidad. Por ejemplo, el tema de la masturbación
puede ser un tema de conversación que avergüenza, tal vez porque la
persona realiza esta actividad sola y, por consiguiente, es una sola
persona la responsable.
En las charlas de Ashe, cambiamos la palabra que describe esta
actividad para facilitar la conversación relativa a ese tema. Todos los
adolescentes quieren conducir un automóvil y recibir la licencia de
conducir, entonces la «masturbación» puede describirse como «conducir.»
Así, los adultos jóvenes pueden hablar con más libertad del tema de
conducir y de sus inquietudes acerca de esta actividad, al tiempo que
saben que en realidad estamos hablando de la masturbación.
En mi calidad de actor y facilitador en las charlas y los talleres, soy
muy consciente de que mi propio grado de comodidad y respeto a mí mismo
son importantes. Si los participantes perciben algún signo de inseguridad
en mí como facilitador, esto hará que estén menos dispuestos a
compartir sus experiencias e inquietudes, y limitará su capacidad de
beneficiarse de la experiencia.
Lo más hermoso de la experiencia Ashe es que se puede transferir tan fácilmente;
los que actuamos desarrollamos un nivel de comodidad y comprensión, y
compartimos esto con nuestros compañeros. Los adultos jóvenes que
asisten a nuestros talleres y representaciones desarrollan el respeto a sí
mismos y amplían sus conocimientos acerca de una variedad de temas de
salud reproductiva.
Michael Holgate, actor de Ashe de 27 años de edad, ha formado parte
del grupo de teatro jamaiquino Ashe desde que era adolescente. La compañía
aborda cuestiones de salud reproductiva mediante representaciones, charlas
con el público y talleres.
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