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Los programas de planificación familiar comunitarios pueden
combinarse con otros servicios de salud, por ejemplo prevención de
enfermedades, atención prenatal y terapia de rehidratación oral. En
algunos casos, se incluyen actividades generadoras de ingresos.
Así mismo, los trabajadores de distribución comunitaria están
empezando a prestar servicios de planificación familiar a los jóvenes
y a las mujeres solteras, yendo así más allá de la población de
parejas casadas que tradicionalmente se atendía. Entre algunos ejemplos
de estas estrategias integradas figuran los siguientes:
- En 1969, el Programa Nacional de Planificación Familiar de
Tailandia, que ya había cumplido tres años, trató de extender los
servicios a las zonas rurales al permitir que las parteras
proporcionaran anticonceptivos orales. Las parteras aprendieron a
usar una lista de verificación para reconocer problemas de salud
pertinentes y remitir a la mujer a un médico si fuese necesario. Al
cabo de seis meses, el uso de las píldoras aumentó
considerablemente en las zonas donde se aplicó la estrategia,
comparado con un leve aumento en otras zonas. Las tasas de
continuidad de uso a los seis y los 12 meses también fueron más
elevadas entre las mujeres atendidas por las parteras, comparadas
con las mujeres que recibieron las píldoras de médicos.1
-
- Un estudio realizado en las zonas rurales de Malí examinó el
efecto que tenía agregar servicios de planificación familiar al
sistema de atención primaria de salud existente. Algunos
trabajadores de salud de dos distritos proporcionaron
anticonceptivos e información, mientras que los trabajadores de
otros dos distritos proporcionaron sólo información de planificación
familiar. Las encuestas de clientes demostraron que el uso de
anticonceptivos y los conocimientos relativos a éstos aumentaron más
entre las personas atendidas por trabajadores de salud que
proporcionaban anticonceptivos. Por ejemplo, el uso de condones por
parte de los hombres aumentó de 9% a 35% entre las personas
atendidas por este grupo, y de 7% a 16% cuando se proporcionaba
información solamente.2
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- En un esfuerzo para agregar la planificación familiar al sistema
de distribución comunitaria existente, un proyecto en India ha
comenzado a capacitar a 47.000 profesionales médicos particulares
de aldeas del estado de Uttar Pradesh para que presten servicios de
planificación familiar. Los proveedores emplean una combinación de
prácticas médicas tradicionales y modernas; algunos han recibido
capacitación médica formal y otros no. La capacitación, que dura
entre cuatro y seis días, incluye asesoramiento en planificación
familiar, suministro de condones y píldoras, prevención de
enfermedades de transmisión sexual y remisiones para dispositivos
intrauterinos (DIU) o esterilización. Dado que los participantes
son profesionales médicos particulares, no se emplea un sistema de
supervisión. Meenakshi Gautham, director del proyecto en India para
el programa de INTRAH de EE.UU., dice que la labor resulta en "un
aumento definitivo de las aptitudes de asesoramiento y los
conocimientos relativos a las píldoras, los condones, los DIU y la
esterilización".
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- En Honduras, los voluntarios comunitarios recibieron capacitación
para hacer remisiones a los servicios de planificación familiar y
otros servicios de salud, basándose en una lista de verificación
de preguntas sencillas relativas a las necesidades generales y de
salud reproductiva de cada clienta. Los voluntarios contactaron a
casi 1.200 mujeres en 11 aldeas y aproximadamente 60% de ellas
fueron remitidas para que recibieran servicios. Se evaluó la
estrategia mediante "clientes simulados", respecto a los cuales
los voluntarios tomaron decisiones de remisión apropiadas en el 85%
de los casos, lo cual se consideró como un buen resultado. De las
decisiones incorrectas, la mitad ocurrió con clientes que debieron
haber sido remitidos pero no lo fueron y la otra mitad con clientes
que fueron remitidos cuando no necesitaban servicios.3
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- Los agentes comunitarios de Tanzanía eran aún más productivos
cuando prestaban otros servicios junto con la planificación
familiar. Un estudio comparó el rendimiento de los agentes que sólo
prestaban servicios de planificación familiar y servicios de remisión
de salud maternoinfantil con el de los agentes que prestaban éstos
y otros servicios. Cada agente que prestaba los servicios
adicionales atendió a un promedio de 147 clientes por año, lo cual
resultó en 21 años de protección por pareja (APP), mientras que
los otros agentes atendieron a un promedio de 110 clientes por año,
lo cual equivale a 18 APP. Los agentes afirmaron que la prestación
de una variedad más amplia de servicios los hacía más
productivos. Los que no prestaban servicios como por ejemplo dar
información y servicios de remisión relativos a las enfermedades
de transmisión sexual, expresaron la necesidad de recibir
capacitación relativa a una mayor variedad de servicios. Los
agentes "señalaron que los miembros de la comunidad les hacían
preguntas y pedían servicios que iban más allá de la planificación
familiar".4
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- En una encuesta de clientes de distribución comunitaria de Kenia,
donde se emplean muchos modelos diferentes, aproximadamente 90% de
los que respondieron estaban a favor de agentes que pueden
proporcionar asesoramiento e información acerca de las enfermedades
de transmisión sexual. La mayoría de los entrevistados también
estaban a favor de los trabajadores de distribución comunitaria que
hablaban de la planificación familiar con adultos jóvenes (80%) y
con mujeres solteras (83%). Los científicos concluyeron que los
agentes de distribución comunitaria deben recibir una capacitación
más a fondo en otras cuestiones de salud reproductiva y que debe
animárseles a ser fuentes de información para otros miembros de la
comunidad, especialmente para los jóvenes.5
--William R. Finger
Referencias
- Rosenfield AG, Limcharoen C. Auxiliary midwife
prescription of oral contraceptives: an experimental project in
Thailand. In Foreit JR, Frejka T, eds. Family Planning Operations
Research: A Book of Readings (New York: Population Council,
1998)69-81.
- Katz KR, West CG, Doumbia F, et al. Increasing
access to family planning services in rural Mali through
community-based distribution. Int Fam Plann Perspect 1998;24(3):104-10.
- Operation Research Summaries. Community
Volunteers Successfully Refer Women to Reproductive Health Services.
New York: Population Council, 1998.
- Chege J, Rutenberg N, Janowitz B, et al. Factors
Affecting the Outputs and Costs of a Community-based Distribution of
Family Planning Services in Tanzania. (New York, NY: Population
Council, 1998)22.
- Chege JN, Askew I. An Assessment of
Community-based Family Planning Programmes in Kenya. Nairobi:
Population Council, 1997.
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