Introducción:
Cómo influye el uso de la planificación familiar en la vida de las mujeres
Muchos estudios han examinado la forma en que la vida de las mujeres influye en el uso
que éstas hacen de la planificación familiar. En el Proyecto de Estudios de la Mujer,
los investigadores invirtieron la ecuación y exploraron la forma en que el uso de la
planificación familiar influye en diversos aspectos de la vida de las mujeres. Las
cuestiones importantes de esta investigación fueron determinar si las mujeres sentían
que se habían beneficiado o no con los métodos y servicios de planificación familiar y,
en caso afirmativo, cómo se habían beneficiado.
La anticoncepción influye en la calidad de la vida
Según las investigaciones realizadas por el Proyecto de Estudios de la Mujer de FHI
(WSP) en 10 países, la planificación familiar puede influir en casi todos los aspectos
de la calidad de la vida. Sin embargo, el grado de influencia de la planificación
familiar a menudo depende de las creencias y las prácticas que definen las funciones de
género, las normas religiosas que pueden desalentar el uso de anticonceptivos y las
condiciones económicas y políticas. En un cuadro de la
calidad de vida se compara el nivel de educación con el uso de anticonceptivos en
1970 y 1990 en tres países.
El uso de la planificación familiar es a menudo una
decisión familiar
A menudo, las mujeres no son las únicas que toman decisiones relativas al uso de
anticonceptivos. Algunas deciden acerca de la planificación familiar y el tamaño de la
familia en colaboración con el esposo o compañero. Otras tienen poca o no tienen ninguna
libertad en el hogar, y el esposo, el compañero, los padres o los parientes políticos
son quienes deciden por ellas. Y algunas usan anticonceptivos sin que nadie lo sepa, por
miedo a que sus parientes lo desaprueben. Un articulo afin, titulado: Se
requieren estrategias para lograr la participación de los hombres y de otros parientes,
muestra cómo la participación de los familiares puede ayudar a las parejas a tomar
buenas decisiones acerca del uso de métodos anticonceptivos.
Las mujeres víctimas de abuso necesitan ayuda
En muchas partes del mundo tanto los hombres como las mujeres aceptan y toleran la
violencia en el hogar. Algunas esposas dicen que las golpean porque no han tenido hijos o
porque no han realizado los quehaceres domésticos. Otras simplemente aceptan la violencia
como parte de la vida matrimonial. Los proveedores de servicios de planificación familiar
y de otro tipo de atención de salud están en una posición privilegiada para intervenir,
porque representan una de las pocas instituciones que tienen contacto con la mayoría de
las mujeres durante los años de procreación, que es el período de mayor riesgo de que
ocurra violencia en el hogar. En un cuadro de la
violencia en el hogar en cinco países se muestra el porcentaje de mujeres que han
notificado abuso físico por parte de su compañero.
La anticoncepción mejora las posibilidades de trabajo
Las decisiones de las mujeres en cuanto a tener hijos y un trabajo remunerado muchas
veces son interdependientes. El uso de la planificación familiar puede mejorar las
posibilidades de trabajo de una mujer, lo cual puede resultar en beneficios económicos y
personales de otra índole, incluida una mayor autoestima.
Lo que la gente espera de los servicios
Los estudios realizados por el Proyecto de Estudios de la Mujer de FHI (WSP) revelan
que los clientes tienen una idea clara de lo que esperan de los programas de salud
reproductiva. Por ejemplo, desean recibir información explícita acerca de los efectos
colaterales de los métodos anticonceptivos. Además, también desean que se presten
servicios a los hombres. Los clientes desean programas que se centren en la calidad, lo
cual incluye una variedad de opciones anticonceptivas, asesoramiento a fondo, un entorno
privado durante el asesoramiento y los exámenes, y un trato respetuoso. Se ilustra
mediante cuadros los problemas de los métodos
anticonceptivos que las clientas perciben en tres países, y si en Bolivia los
proveedores explican los procedimientos antes de realizar
exámenes físicos. Un artículo afín habla de Qué es un
programa "sensible a las diferencias de género"?
Ampliación de los servicios maternoinfantiles
La doctora Susan Paulson, antropóloga que vive en Brasil, informa de las recientes
investigaciones en Bolivia y señala cómo la participación masculina y otras cuestiones
de "sensibilidad a las diferencias de género" pueden hacer mejorar los
servicios de planificación familiar. Muchos programas en Suramérica se han centrado en
los servicios maternoinfantiles, pero este enfoque puede excluir a mucha gente que
necesita servicios, como por ejemplo mujeres sin hijos, mujeres que ya han pasado de la
edad de procrear y los hombres. En un artículo de opinión titulado: Comprender
las cuestiones de género puede hacer que mejoren los servicios, la doctora Paulson
describe cómo la experiencia práctica con cuestiones de género en los servicios de
salud reproductiva ha llevado a varias observaciones básicas, que permiten tener una
percepción útil para comprender las formas en que se pueden mejorar los servicios.
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