Dado que por lo general las mujeres no toman decisiones acerca
del uso de anticonceptivos y de la planificación familiar solas y dado que
frecuentemente muchas mujeres tienen muy poco poder de decisión, si es que lo tienen, en
el hogar--se requieren estrategias para empoderar a las mujeres y educar a los miembros de
la familia.
Los científicos que trabajaron en el Proyecto de Estudios de la
Mujer de FHI concluyeron que la participación de los hombres es esencial en los programas
de salud reproductiva. Los investigadores afirman que los encargados de elaborar
políticas deben ampliar los servicios para los hombres y fomentar un mayor uso de
métodos anticonceptivos masculinos.
Los programas de salud deben incluir asesoramiento para ayudar a
las mujeres y los hombres a mejorar las aptitudes de comunicación, y llevar a cabo
campañas de educación para informar a los hombres acerca de las funciones que pueden
desempeñar en la planificación familiar. Los hombres deben recibir información acerca
de los efectos colaterales de los métodos masculinos y femeninos, puesto que la
preocupación respecto a esos efectos puede desanimar el apoyo que puedan dar los hombres
a la planificación familiar.
Las estrategias se pueden adaptar para abordar diferentes grupos.
Por ejemplo, las campañas que hacen hincapié en los beneficios económicos del uso de
anticonceptivos pueden interesar a los esposos que proporcionan apoyo financiero a sus
familias, mientras que la información relativa a las enfermedades de transmisión sexual
y la protección contra el embarazo puede ser más interesante para los hombres solteros.
Algunos programas demuestran cómo la influencia de los parientes
puede ser útil:
- En Madagascar y Bangladesh, se aplicaron programas para algunos
hombres cuyas esposas habían recibido el implante anticonceptivo Norplant. Las tasas de
continuidad de uso del Norplant eran más elevadas si los esposos también habían
recibido asesoramiento de planificación familiar. Los esposos estaban menos preocupados
por los efectos colaterales, y la mayoría de las clientas y sus esposos estaban
satisfechos con el método que habían elegido.1
-
- En Honduras, CARE International capacitó a agentes de extensión
agrícola para que impartieran educación de salud reproductiva en reuniones realizadas
con agricultores y ayudó a elaborar un folleto de planificación familiar para las
parejas de las zonas rurales. Algunos voluntarios trabajaron con parejas para animarlas a
hablar del tamaño de la familia y del momento oportuno para tener embarazos. Los
investigadores afirman que los hombres se mostraron entusiasmados por recibir información
de salud reproductiva y la comunicación con sus esposas aumentó.2
-
- En Nepal, algunas suegras asistieron a sesiones de educación en
salud materna. Más de 160 mujeres, cuyas nueras tenían por lo menos un hijo pequeño,
recibieron información relativa a la asistencia prenatal, los signos de peligro durante
el embarazo y el parto, y la atención de postparto. Antes de que comenzaran las sesiones,
sólo aproximadamente una de cada tres podía identificar algún signo de complicaciones
del embarazo. Un año más tarde, casi todas podían nombrar las señales de peligro.3
Los expertos en cuestiones de salud esperan que programas como
esos harán cambiar la idea de que la salud reproductiva está a cargo de la mujer
principalmente, y que la toma de decisiones corresponde exclusivamente a los hombres. Lo
ideal sería que las decisiones en cuanto al uso de la planificación familiar y el
tamaño de la familia las tomaran los hombres y las mujeres conjuntamente.
Nafissatou Sidibe-Diop, promotora de la causa de la salud de la
mujer en Malí, opina: "La gente asocia la planificación familiar con las mujeres.
Si un número mayor de hombres participaran como proveedores o como usuarios satisfechos,
se podría cambiar la idea de que la planificación familiar es un asunto de mujeres
solamente".
Referencias
- Amatya R, Akhter H, McMahan J, et al. The effect of
husband counseling on Norplant contraceptive acceptability in Bangladesh. Contraception
1994;50(3):263-73; Tapsoba P, Miller R, Ralalahariventy LR. Involving husbands to
increase the acceptability of Norplant in Antananarivo, Madagascar. Presentation at the
American Public Health Association meeting, San Francisco, October 24-28, 1993.
- Lundgren R, Valmana D. Strategies to Involve Men in
Reproductive Care: From Farm Management to Family Management. Tegucigalpa:
PACO/CARE-Honduras and Population Council, 1996.
- Thapa M. Safe motherhood initiative: a study on the
knowledge and attitude of mothers-in-law regarding the intra-conceptional care of their
daughters-in-law. Population Dynamics in Nepal and Related Issues of Sustainable
Development. Vol. 2. Ed. Kumar B. Kathmandu: Central Department for Population
Studies, 1993.
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