Partout dans le monde, les écoles de médecine ont traditionnellement évité
d'examiner les méthodes d'enseignement de leur corps enseignant et de se demander
pourquoi leurs pratiques courantes sont défectueuses. Peu d'institutions assurent une
formation pédagogique continue substantielle au membres du corps enseignant. Celles qui
font un effort pour le faire, expliquent clairement que l'enseignement est un emploi
secondaire à la recherche ainsi qu'à beaucoup d'autres activités. Trop souvent, les
membres de la faculté donnent des cours magistraux à leurs étudiants, pensant que leur
rô principal en tant qu'enseignant est de "couvrir la matière." Cette idée de
couverture suggère qu'un certain nombre de connaissances doivent être présentées aux
étudiants dans la période de temps allouée. Les étudiants, que le format du cours
magistral réduit à un rô passif, sont sensés absorber cette matière dans l'espoir de
l'utiliser dans l'avenir. Or, comme ils ne reçoivent que peu d'instruction directe leur
expliquant comment l'utiliser pour des tâches d'ordre cognitif plus élevé, tel que la
résolution de problèmes, ils ne retiennent qu'un minimum d'information. En outre, même
dans des cours supposés être des séances de discussion, c'est le professeur qui parle
le plus.
S'il s'agit de modifier l'éducation médicale (ainsi que l'éducation supérieure en
général), il faut que les enseignants s'intéressent vraiment à l'enseignement et qu'il
aient une formation en matière de méthodes interactives. Les écoles de médecine
devraient appuyer les membres du corps enseignant et les encourager à adopter des
pratiques pédagogiques qui engagent les étudiants de façon active chaque jour. Selon
Bejaj (1989), pour ce faire il sera nécessaire de développer une nouvelle approche à
l'éducation médicale de base, selon laquelle l'apprentissage sera orienté vers des
méthodes qui favorisent les actions suivantes:
- mettre l'accent sur les méthodes orientées vers ceux qui apprennent plutô que vers
les enseignants; avec apprentissage et évaluation (écrite ou en format audio-, vidéo-
ou par ordinateur) à une allure individuelle;
- évoluer de l'enseignement étroitement axé sur les diverses disciplines vers une
approche axée sur la résolution de problèmes.
- abandonner la méthode orientée uniquement vers l'exposé unilatéral pour un
apprentissage interactif, basé sur l'expérience, et
- transformer le rô de l'enseignant médical qui est celui d'un fournisseur d'un ensemble
bien défini de connaissances en un rô de facilitateur ou d'encadreur de l'apprentissage
des étudiants.
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