Le cours magistral, sous ses formes variées, est la méthode la plus utilisée pour la
transmission des connaissances en éducation médicale. Il existe, pourtant, des questions
importantes concernant l'efficacité de l'approche traditionnelle du cours magistral.
Arredondo et al (1994) indiquent que, bien que la méthode du cours magistral soit
beaucoup utilisée pour l'éducation médicale, les médecins universitaires manquent
d'une formation au niveau de la présentation efficace d'un tel cours.
La tendance actuelle appelle à s'éloigner du cours magistral traditionnel en faveur
de systèmes d'apprentissage interactif à l'aide de l'ordinateur qui permettent aux
étudiants d'accéder aux informations n'importe où, ou quand ils en ont besoin (Edlich
1993; McIntosh 1996; Twigg 1994). Alors que cette mutation a lieu aux informations
"juste à propos", il y a et il y aura toujours le besoin d'éducateurs capables
de présenter des cours magistraux.
Selon Swanson et Torraco (1995) le cours magistral fut formellement établi en tant que
méthode pédagogique depuis des siècles. A l'origine, le maître lisait mot à mot des
extraits importants de texte et en faisait ensuite le commentaire. Les étudiants devaient
s'asseoir devant lui, l'écouter et prendre des notes. Dans son article sur l'éducation
médicale, Vella (1992) donne la définition du cours magistral comme étant une
présentation formelle d'un sujet par l'éducateur (en tant qu'expert en la matière) pour
l'apprentissage et le rappel des étudiants lors des examens. Ruyle (1995) décrit le
cours magistral simplement comme étant une présentation orale d'une matière éducative.
Le but du présent document est:
- d'examiner les caractéristiques d'un cours magistral
- d'offrir des suggestions pour la planification et la présentation de cours magistraux
plus efficaces; et
- de recommander des moyens pour l'évaluation de cours magistraux.
